Das Priesterbild der hl. Teresa von Avila

1. Papst Paul VI. über die hl. Teresa von Avila

Am 27. September 1970 hat Papst Paul VI. in einer feierlichen Konzelebration mit dem Bischof von Avila Massimino Romero-Lema und dem Generaloberen der Unbeschuhten Karmeliten P. Michelangelo vom h. Joseph die hl. Teresa von Avila zur Würde einer Kirchenlehrerin erhoben. Er tat es in Gegenwart von 19 Kardinälen und zahlreichen Erzbischöfen und Bischöfen und Hunderttausend von Gläubigen, darunter mehr als dreizehntausend Pilger aus Spanien. Seine Ansprache hat der Hl. Vater mit folgenden Worten eingeleitet:

Die hl. Teresa von Jesus steht vor uns als eine in jeder Hinsicht außergewöhnliche Frau; zuerst schon als Ordensfrau, die ganz von Demut, Buße und Einfachheit eingehüllt ist, die aber dabei doch von intensivster Ausstrahlung ist durch ihre leuchtende menschliche Vitalität und ihr glühendes geistliches Leben; dann steht sie vor uns als die Reformerin und Neugründerin eines bedeutenden Ordens, dessen Wurzeln weit in der Geschichte zurückreichen; schließlich aber sehen wir sie als überaus geniale Schriftstellerin von unglaublicher Fruchtbarkeit und als Lehrerin des geistlichen Lebens, die kontemplativ war wie kaum eine zweite und dabei doch unermüdlich aktiv war. (Wie ist doch diese Gestalt groß und einmalig, dabei aber doch so menschlich und anziehend! Bevor wir von anderem sprechen, sind wir versucht von der Heiligkeit dieser Frau zu sprechen, die unter so vielen Aspekten eine überaus interessante Heilige ist. Aber erwartet von uns nicht, dass wir in diesem Augenblick von der Person und vom Werk Teresas von Jesus viel sagen; es würde hier die doppelte Biographie, die mit viel Sorgfalt von unserer Kongregation für die Heiligsprechungen vorbereitet worden ist, vollauf genügen, um jeden, der in wenigen Worten das geschichtliche und biographische Bild dieser Heiligen entwerfen wollte, zu entmutigen. Im Übrigen wollen wir ja jetzt gar nicht so sehr auf die Heiligkeit dieser Frau die Aufmerksamkeit lenken, sondern vielmehr auf das, was wir soeben getan haben, nämlich auf das Ereignis, das wir in die Annalen der Kirchengeschichte schreiben und zugleich der frommen Erwägung durch das Volk Gottes anempfehlen.) Die Verleihung des Kirchenlehrertitels an Teresa von Avila, an die hl. Teresa von Jesus, diese große Karmelitin.

Die Bedeutung dieses Geschehens ist ziemlich klar. (Es ist ein Akt, der der Intention nach erleuchtend wirken soll und der symbolhaft verglichen werden könnte mit dem Entzünden einer hellen Lampe vor der bescheidenen und doch so erhebenden Gestalt der Heiligen.) Erleuchtende Wirkung hätte dieser Akt damals haben sollen wegen der Fülle von Strahlen, die der Kirchenlehrertitel auf diese Heiligengestalt wirft; erleuchtende Wirkung könnte dieser Akt aber auch wegen der Fülle von Strahlen haben, die dieser Titel auf uns selber wirft.

(Eine Fülle von Strahlen wirft der Kirchenlehrertitel zunächst auf Teresa selbst, denn er zeigt ganz klar die indiskutablen Werte auf, die an dieser Heiligen schon anerkannt worden sind: zunächst einmal die Heiligkeit ihres Lebens, die ja seit dem 12. März 1622 dreißig Jahre nach dem Tod Teresas von unserem Vorgänger Gregor XV. offiziell anerkannt worden war in jener Heiligsprechung, bei der zusammen mit unserer Karmelitin auch Ignatius von Loyola, Franz Xaver und der Bauer Isidor, alles Ruhmesgestalten Spaniens und mit dem hl. Philipp Neri, diesem Florentiner und Römer, in das Heiligenverzeichnis aufgenommen wurden. ) Dieser Akt der Erhebung Teresas zur Kirchenlehrerin sollte vor allem ihre hervorragende Lehre klar herausstellen. Ihre Lehre leuchtet von den Charismen der Wahrheit, der vollen Übereinstimmung mit dem katholischen Glauben, der Nützlichkeit für die Unterweisung der Seelen. Ein weiteres können wir noch besonders vermerken, nämlich das Charisma der Weisheit. Gerade dieses Charisma lässt uns ganz besonders an das überaus Anziehende und zugleich geheimnisvolle an der Lehrtätigkeit der hl. Teresa denken, nämlich an den Einfluss göttlicher Erleuchtung in dieser wunderbaren mystischen Schriftstellerin.

Woher stammte bei Teresa der Schatz ihrer Lehre? Zweifellos zunächst aus ihrer Intelligenz und kulturellen wie geistlichen Formung, weiter aus ihrer Lektüre, aus ihren Gesprächen mit großen Lehrmeistern der Theologie und der Spiritualität, dann aus ihrer einzigartigen Sensibilität, aus ihrer zur Haltung gewordenen intensiven aszetischen Disziplin, aus ihrer kontemplativen Meditation, mit einem Wort: aus ihrem Mitwirken mit der Gnade, die von einer außerordentlich reichen, für die Praxis und Erfahrung des Gebetes bereiten Seele in sich aufgenommen wurde. Aber war wirklich nur das die Quelle, aus der Teresa ihre hervorragende Lehre schöpfte? Oder finden sich bei der heiligen Teresa auch Akte, Taten, Zustände, die nicht aus ihr selbst gekommen, sondern ihr widerfahren sind und die von ihr passiv ertragen werden mussten, mystische Phänomene im wahren Sinn des Wortes, die man einer außerordentlichen Tätigkeit des Hl. Geistes zuschreiben muss? Wir stehen hier zweifellos vor einer Seele, in der sich eine außerordentliche göttliche Initiative offenbart und die von dieser Seele selber erfahren und beschrieben wird in einer ihr eignen literarischen Sprache, die schlicht, getreu und staunenerregend ist. Hier vervielfältigen sich die Fragen! Denn die Originalität der mystischen Tätigkeit ist ja unter den psychologischen Phänomenen wohl das delikateste und komplexeste, weil dabei gar viele Faktoren zusammentreffen können, die den Beobachter zur Beachtung strengster Vorsichtsmaßregeln zwingen: die Liebe, die in den Tiefen des Herzens ihre ganz verschiedenen und vollkommenen Ausdrucksformen erlebt; Liebe, die wir zuletzt Vermählung nennen müssen, weil sie ja Begegnung zwischen der überströmenden, sich herablassenden göttlichen Liebe mit der menschlichen, mit aller Kraft den Aufstieg wagenden Liebe ist; es ist die innigste und stärkste Vereinigung mit Gott, die der auf dieser Erde noch weilenden Seele zu verkosten gewährt ist, da entsteht Licht und Weisheit, Weisheit der göttlichen, Weisheit der menschlichen Dinge. Von diesen Geheimnissen spricht zu uns die Lehre der Teresa; es sind die Geheimnisse des Gebetes. Hier ist ihre Lehre. Sie hat das Privileg und Verdienst gehabt, diese Geheimnisse zu erkennen auf dem Weg der Erfahrung, die erlebt wurde in der Heiligkeit eines ganz der Kontemplation geweihten und doch zugleich ganz von Aktion erfüllten Lebens und auf dem Weg der erlittenen und zugleich beglückt erfassten inneren Erfahrung in der Eingießung außerordentlicher geistlicher Charismen.

Teresa hat die Kunst besessen, diese Geheimnisse so darzustellen, dass man sie unter die größten Lehrmeister des geistlichen Lebens einreihen muss. Nicht umsonst trägt die Statue Teresas als Ordensgründerin in dieser Basilika (von St. Peter) die Inschrift, mit der die Heilige gut charakterisiert wird: Mater Spiritualium. Es war also gleichsam bisher schon der hl. Teresa kraft einmütigen Konsenses dieser Vorzug zugebilligt worden, Mater et magistra, Mutter und Lehrmeisterin jener Personen zu sein, die sich in besonderer Weise dem geistlichen Leben widmen; eine Mutter voll bewundernswerter Schlichtheit und eine Lehrmeisterin voll von wunderbarer Tiefe. Das Votum der Heiligen, der Theologen, der Gläubigen, der Studierenden war ihr gleichsam bisher schon sicher; wir haben dieses Votum jetzt gewissermaßen nur bestätigt und zwar in einer Weise, dass sie, nun mit dem Ehrentitel einer Kirchenlehrerin geschmückt, mit noch größerer Autorität ihre Sendung erfüllen kann in ihrer Ordensfamilie, in der betenden Kirche insgesamt, aber auch in der Welt, ihre Sendung mit ihrer Botschaft von dauerndem Wert und von allzeit aktueller Bedeutung. Es ist die Botschaft des Gebetes.

Das ist das Licht, das heute lebhafter und durchdringender der Ehrentitel einer Kirchenlehrerin, wie er der hl. Teresa verliehen worden ist, über uns alle ergießt: die Botschaft des Gebetes!

Diese Botschaft kommt zu uns, zu den Söhnen und Töchtern der Kirche, in einer Stunde, die gekennzeichnet ist von einer großen Anstrengung zur Reform und Erneuerung des liturgischen Gebetes. Diese Botschaft kommt zu uns, die wir durch den gewaltigen Lärm der Welt und durch die starke Verpflichtung dieser äußeren Welt gegenüber in Gefahr sind, der Betriebsamkeit des modernen Lebens nachzugeben und bei der Eroberung der verführerischen Werte dieser Erde die wahren Werte unserer Seele zu verlieren. Diese Botschaft kommt zu uns, den Kindern dieser unserer Zeit, in der man nicht nur die Pflege des Zwiegesprächs mit Gott aufzugeben beginnt, sondern auch das Gespür für die Notwendigkeit und Pflicht der Anbetung und des Bittgebetes zu verlieren anfängt. Es kommt zu uns diese Botschaft des Gebetes, das wie Gesang und Musik des von der Gnade durchtränkten, für das Gespräch des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe aufgeschlossenen Geistes ist, in einer Zeit, in der die psychoanalytische Forschung das gebrechliche und komplizierte Instrument Mensch zu zerlegen sucht, und zwar nicht etwa, um die Stimmen der leidenden und erlösten Menschheit dabei zu vernehmen, sondern nur um das dumpfe Gebrüll eines unterbewussten Wesens und das Geschrei seiner ungeordneten Leidenschaften und seiner angsterfüllten Verzweiflung zu hören. Es kommt zu uns die tiefe und zugleich so einfache Botschaft der wahrhaft weisen Teresa über das Gebet. Sie ermahnt uns dabei, die große Wohltat zu achten, die Gott einer Seele erweist, wenn er sie dazu disponiert, mit sehnsuchtsvollem Herzen das betrachtende Gebet zu pflegen, das, wie ihr scheint, gar nichts andres ist als die Art und Weise, sich freundschaftlich immer wieder mit dem zu besprechen, von dem wir wissen, dass er uns liebt! (vgl. Vida 8,4-5).

Zusammenfassend können wir sagen: das ist die Botschaft der hl. Teresa von Jesus, der neuen Kirchenlehrerin, an uns! Hören wir diese Botschaft und eignen wir sie uns an!

Auf zwei Punkte soll jetzt aber noch hingewiesen werden, die uns bedeutsam scheinen: zunächst auf dies, dass die hl. Teresa von Avila die erste Frau ist, der die Kirche den Ehrentitel eines Kirchenlehrers zuteilt. Diese Tatsache weckt die Erinnerung an jenes strenge Wort des hl. Paulus: „Mulieres taceant in ecclesia“ (Die Frauen sollen in der Kirche schweigen) (1 Kor 14,34). Dieses Wort bedeutet – auch heute noch - , dass die Frau nicht dazu bestimmt ist, in der Kirche Funktionen des hierarchischen Lehr- und Priesteramtes (Dienstamtes) auszuüben. Haben wir also die Vorschrift des Apostels übertreten? Nein! Tatsächlich hat ja der Titel Kirchenlehrer nichts zu tun mit Funktionen des hierarchischen Lehramtes. Gelichzeitig aber sei betont, dass diese Nichtzugehörigkeit der Frau zur Hierarchie nicht im Mindesten eine geringere Wertschätzung der erhabenen Sendung bedeutet, die der Frau inmitten des Volkes Gottes zukommt. Im Gegenteil, die Frau, die durch die Taufe in die Kirche eingetreten ist und an ihr Anteil hat, hat dadurch auch Anteil am allgemeinen Priestertum der Gläubigen, sie ist dadurch befähigt und verpflichtet, „vor den Menschen den von Gott durch die Kirche empfangenen Glauben zu bekennen“ (Lumen gentium, art. 11). Und in diesem Bekenntnis des Glaubens sind zahlreiche Frauen zu den höchsten Gipfeln gelangt, und zwar so sehr, dass ihr Wort und ihre Schriften Licht und Führung sind für ihre Brüder und Schwestern; ein Licht, das Tag für Tag genährt wurde im intimen Kontakt mit Gott, auch in den höchsten Formen des mystischen Gebetes, für das die Frau – es ist der hl. Franz von Sales, von dem diese Feststellung stammt – eine ganz besondere Eignung besitzt; ein Licht also, das Leben ist und das leuchtet und Leben weitergibt zum Wohl und im Dienst der Menschen. Darum hat auch das II. Vatikanische Konzil auf die erhabene Mitarbeit mit der göttlichen Gnade, die die Frau für die Ausbreitung des Reiches Gottes auf Erden zu leisten berufen ist, besonders hingewiesen. In Anerkennung und zum Preis der Größe fraulicher Sendung auf Erden lädt das Konzil alle Frauen ein, mitzuwirken, „dass die Menschheit nicht der Dekadenz verfällt“, „ dass die Menschen wieder den Sinn des Lebens verstehen“ und „dass der Friede auf Erden gerettet werde“ (II. Vaticanum: Botschaft an die Frauen).

Noch ein zweiter Punkt ist da, der nicht übergangen werden soll: Teresa ist Spanierin; und mit vollem Recht sieht Spanien in Teresa eine seiner hervorragendsten Ruhmesgestalten. Ihre Persönlichkeit zeigt die charakteristischen Züge der spanischen Nation: den kraftvollen Geist, die Tiefe des Empfindens, die Geradheit des Herzens und die Liebe zur Kirche... Teresa lebte in einer Zeit, in der der Sturm der Reformation losgebrochen war, die die Söhne der Kirche zueinander in Gegensatz brachte. Teresa, in ihrer Liebe zur Wahrheit und in ihrer innigen Gemeinschaft mit dem göttlichen Meister, hatte alle Art von Leid und Bitterkeit und Unverstandensein zu erdulden; sie gönnte ihrem Herzen keine Ruhe angesichts des Zerbrechens der kirchlichen Einheit: „Viel habe ich gelitten“, schreibt sie (Weg der Vollkommenheit 1,2), „ und wie wenn ich etwas könnte oder etwas wäre, habe ich vor dem Herrn geweint und ihn gebeten, er solle doch einem so großen Übel ein Ende setzen“. Dieses ihr Mitgefühl mit der Kirche, dieses ihr Leiden angesichts der Zersplitterung der Kräfte in der Kirche, führte sie dazu, mit der ganzen Kraft ihres kastilischen Geistes zu reagieren, um etwas zu tun für den Aufbau des Reiches Gottes. So fasste sie den Entschluss, die sie umgebende Welt zu durchdringen mit einem Plan echter Reform, um dieser Welt wieder einen Sinn, eine Harmonie, eine christliche Seele zu geben.

Vier Jahrhunderte sind seither vergangen. Teresa von Avila wirkt heute noch in gleicher Weise durch ihre geistige Sendung, durch ihr edles Herz, das alle Mensch in weltweiter Liebe umfasst, in einer Liebe, die frei ist von jeder nur irdischen Bindung, um sich ganz an die Kirche hinzugeben. Vor ihrem letzten Atemzug konnte sie mit Recht ihr ganzes Leben in dem Ausspruch zusammenfassen: „Schließlich: ich bin Tochter der Kirche!“

In diesem Wort, das für Teresa von Jesus schon den Vorgeschmack des Glückes der Seligen bedeutete, wollen wir das spirituelle Erbe sehen, das Teresa ganz Spanien hinterlassen hat;, wir wollen darin aber auch eine Einladung sehen, die an uns alle ergeht, sich mit ihrer Stimme zu vereinen und diesen ihren Ausspruch zum Programm unseres Lebens zu machen -, dass wir alle mit ihr zu wiederholen vermögen: wir sind Söhne und Töchter der Kirche!“